Testimonianze di tipo letterario che pittorico attestano, nel I secolo d. C., la scoperta da parte dei Romani durante le varie esplorazioni verso l’India. Gli studi del Casella e del Maiuri ci riportano a Pompei, che dopo essere stata sepolta nel 79 d. C., a seguito dell’eruzione del Vesuvio, ripetuti scavi archeologici successivi hanno fatto ritrovare dipinti che raffiguravano limoni appena raccolti ed altri agrumi. La caduta dell’Impero Romano segna la scomparsa della coltivazione del limone, che riemerge grazie alle espansioni degli Arabi verso Oriente e quindi segue il percorso di questo popolo verso i paesi del Mediterraneo. La pubblicazione del Trattato sul limone avvenne ad opera di un medico arabo, che, olre ad illustrare le qualità organolettiche, ha avuto il merito di esaltarne per primo le proprietà medicamentose.

Il periodo storico che fa riferimento alle Crociate ha determinato nuovo fervore di scambi commerciali tra Oriente ed Occidente ed anche la definitiva consacrazione della rilevanza della coltivazione dei limoni, che hanno trovato il loro habitat naturale nelle zone costiere del Genovese e dell’Amalfitano.

Durante il Rinascimento, il limone, oltre ad essere esaltato per le sue proprietà salutari e culinarie, cominciò ad essere utilizzato anche come pianta ornamentale nelle numerose ville gentilizie del tempo ( ville di Boboli, Medicee, Vaticane ecc.), superando, a volte, le intemperie dei climi pesanti attraverso le cosi dette limoniere che servivano a ripararle dalle avversità climatiche della zona non sempre adatta. Nello stesso periodo si diede pure sviluppo all’industria delle essenze, assieme alle arance e agli altri agrumi.

Nel 1646 venne pubblicata da parte del gesuita Baptista Ferrarius un’interessante opera sugli agrumi, di cui gran parte dedicata al limone, in cui si decantava l’importanza, sotto l’aspetto economico, per le aziende che ne curavano la coltura, la lavorazione e l’esportazione.

Il riconoscimento IGP viene riservato ai frutti di limoni coltivati nel suddetto comprensorio e rispondenti a requisiti e condizioni previsti dal Disciplinare di produzione IGP “Limone di Siracusa”, che specifica una serie di regole da rispettare con stretto riferimento al sistema di coltivazione, la zona di produzione, le modalità di raccolta, il confezionamento e l’etichettatura, i controlli di conformità, il legame con l’ambiente, il monitoraggio e la tracciabilità e rintracciabilità del prodotto. Inoltre, a seconda dell’epoca di raccolta, descrive le tipologie di frutto, specificando e distinguendo tra Primofiore, Bianchetto e Verdello. Il limone di Siracusa è stato presente all’EXPO Milano 2015, come ambasciatore di Sicilia, con il suo profumo inebriante di zagara, con il suo sapore genuino, con la storia e le tradizioni di un territorio immerso nella bellezza e nella natura. Vengono decantate, nell’occasione, l’elevato tasso di succosità (34%), la bontà della buccia, di grana fine, spessa, aromatica e molto ricca di oli di estrema qualità, l’alto contenuto di acido nitrico e vitamina C.

L’habitat di questo inestimabile patrimonio è la costa pianeggiante e fertile tra il mare Ionio e l’entroterra del territorio Siracusano, caratterizzato da un suolo alluvionale e ricco di calcare, fiumi sotterranei ed un clima molto adatto, per il sole tiepido e aria umida, ingredienti determinanti per la migliore nutrizione dei frutti e per irrigare le piante, disinfettate naturalmente, nel periodo estivo, dalla salsedine depositata dall’aria marina.