Questa tipologia di agrume, infatti, nonostante venga definita anche Calabrese (o Ovale Calabrese o anche Calabrese nucellare) è diffusa prevalentemente in Sicilia. Per la precisione, dei circa 1200 ettari di territorio destinati alla coltivazione di questa cultivar in Italia, oltre 1100 sono localizzati proprio nella nostra regione, e solo i restanti 100 in Calabria, 20 in Basilicata e appena 3 ettari in Sardegna. Si tratta di una varietà per così dire di nicchia, ma al tempo stesso molto pregiata e dalle origini piuttosto antiche. È comunque una cultivar che a livello commerciale ha un ruolo abbastanza marginale (spesso viene “scartata” dai produttori a causa degli alti costi che comporta) e soffre la concorrenza di tipologie più note e dall’aspetto più appariscente, anche se c’è da dire che si tratta in ogni caso di un’arancia dal sapore molto gradevole e dalle ottime qualità olfattive.
Caratteristice principali dell’Arancia Ovale
L’arancia Ovale fa parte della famiglia (piuttosto numerosa, per la verità) delle arance con polpa bionda, mentre sul piano della maturazione è molto tardiva in quanto il ciclo dura dall’ultima parte di Marzo a Giugno inoltrato. I frutti in genere sono di pezzatura media o grande (il loro peso, infatti, è compreso tra i 130 e 200 grammi al massimo), presentano forma ovale (da cui il nome della cultivar) leggermente allungata alle estremità o ovoidale e, tra i propri segni particolari, vantano la presenza di alcune solcature poste sulla base. La buccia, di spessore medio, nonostante sia soggetta a rinverdimento è in prevalenza gialla oarancia ovale gialla-arancio, mentre la polpa è arancio-chiaro, abbastanza consistente ma tenera allo stesso tempo, dal sapore dolce, senza semi (o con al massimo uno o due semi) e ricca di succo.
Si tratta di una cultivar autoctona italiana il cui albero è mediamente vigoroso, ha chioma poco folta e portamento globoso. Uno dei suoi principali difetti è costituito dal fatto che i raccolti sono perlopiù abbastanza scarsi, oltretutto afflitti da molta incostanza tra un’annata e l’altra, il che costituisce uno dei principali fattori per cui la gran parte dei produttori dirotta la propria preferenza su altre cultivar. Le foglie risaltano grazie a una colorazione verde piuttosto intenso, mentre i fiori appaiono piuttosto candidi e sbocciano prevalentemente in primavera e, talvolta, per una seconda volta anche durante il periodo autunnale. I metodi di raccolta più utilizzati in genere sono quelli tradizionali e quindi manuali.
Questa varietà di arance si presta molto bene a una molteplicità di usi. Infatti, l’arancia ovale è in primo luogo una ottima arancia da tavola grazie al suo sapore dolce e ben definito, ma per la sua abbondante percentuale di succo è anche un’eccellente arancia da succo, ma non solo. Infatti, le sue proprietà gustative la rendono ideale per la preparazione di dolci (crostate, marmellate, caramelle e canditi ad esempio) e bevande aromatizzate all’arancia.
Aspetti di carattere nutrizionale
Anche per l’arancia Ovale valgono alcune delle affermazioni relative in via generale a molte altre varietà di Citrus Sinensis. Per questo motivo, segnaliamo innanzitutto la presenza particolarmente rilevante in queste arance Ovale di acido citrico, sali minerali e vitamine di tipo A, B1, B2, C e PP. Le arance Ovale, inoltre, sono ricche di antiossidanti, come i polifenoli e i flavonoidi. A ciò, va aggiunto anche il fatto che il contenuto di zuccheri (per quanto elevato in percentuale, essendo responsabile del sapore dolce di queste arance) è in valore assoluto piuttosto basso.
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